Россиянин Михаил Южный потерпел первое поражение в нынешнем сезоне, не сумев повторить успех соотечественницы Марии Шараповой и выйти в полуфинал Australian Open-2008. В четвертьфинале Южному, посеянному на турнире под 14-м номером, противостоял главный возмутитель спокойствия в Мельбурне француз Джо-Вилфрид Цонга. В первом сете соперники поначалу достаточно уверенно брали свою подачу. Однако при счете 5/4 француз провел несколько удачных розыгрышей и заработал первый сетбол, который Михаил все же отыграл. На своей же подаче Цонга действовал сверхнадежно и не позволил Южному заработать ни одного брейк-пойнта за весь матч. А Михаил после двух подряд ужасных ошибок отдал первый сет сопернику - 5/7.
Следующая партия продолжалась всего 29 минут: именно столько хватило Цонге для победы с «сухим» счетом 6/0. При этом Южный крайне неудачно подавал, за весь матч он не сделал ни одного эйса против 8-ми у француза. Справедливости ради, стоит отметить, что во время второго сета Михаил обращался за медицинской помощью.
В третьей партии россиянин наконец-то сумел навязать борьбу 38-й ракетке мира. В этом сете, продолжавшемся больше часа, дело дошло до тай-брейка, в котором удачливее оказался французский теннисист - 7/6(6). В итоге 7/5, 6/0, 7/6(6), и в полуфинале Цонга ждет встреча со вторым номером рейтинга АТР испанцем Рафаэлем Надалем, который в своем четвертьфинальном поединке без проблем разобрался с финским военнослужащим Яркко Ниеминеном - 7/5,6/3,6/1. Любопытно, что и Цонга и Надаль на нынешнем Australian Open, показали свои лучшие достижения на кортах «Мельбурн-Парка».