Безоговорочный лидер мирового рейтинга Роджер Федерер после четвертьфинального матча Australian Open-2008 с американцем Джеймсом Блейком – 7/5, 7/6(5), 6/4 отдал должное своему сопернику. «Думаю, что это был хороший матч, хорошее представление, которое, несомненно, понравилось зрителям, - сказал швейцарец репортерам после окончания поединка. – Блейк очень опасен, он хороший игрок, обладающий мощными ударами и подачей, и сегодня он в очередной раз это продемонстрировал. Большое удовольствие играть против такого мастера, игра Джеймса за прошедшие два года заметно улучшилась. Но мне его сегодня удалось обезвредить, особенно понравились, как я действовал на тай-брейке и в концовке матча. Я впечатлен своей сегодняшней игрой, и надеюсь, что смогу продолжать в том же духе».

Для Федерера это уже пятый подряд полуфинал на Australian Open и 15-й на турнирах «Большого шлема». Всего дважды швейцарец был бит на подступах к решающей стадии, и оба раза его «обидчик» в итоге становился победителем: в 2005 году на Открытом чемпионате Австралии он уступил россиянину Марату Сафину, а спустя несколько месяцев проиграл испанцу Рафаэлю Надалю на «Ролан Гаррос».

Теперь для завоевания 13-го титула победителя турниров «Большого шлема» Федереру осталось всего два шага. Напомним, что рекорд пока принадлежит другому выдающемуся теннисисту - американцу Питу Сампрасу, в богатой коллекции которого 14 побед на турнирах Grand Slam. «Несомненно, здорово находиться в одном ряду с такими легендами, как Род Лэйвер (двукратный обладатель «Большого шлема») и Пит Сампрас», - констатировал Федерер, после победы которого над Блейком на Открытом чемпионате Австралии и в мужской, и женской сетках остались только одни европейцы.